Time's Forge: un registro espositivo ventennale di metallo e plastica
Nel padiglione E6 dello Shanghai New International Expo Center, le superfici lucide dell'acciaio inossidabile e dell'acrilico convergono sotto i riflettori.
Il direttore curatore Zhou Ming ha regolato l'angolazione dell'ultimo orologio in plastica, facendolo formare un angolo preciso di 30 gradi con la serie metallica adiacente. Non c'era un solo orologio in legno nello stand espositivo: negli ultimi due decenni, l'azienda si è concentrata sulla comunicazione con metalli e materie plastiche. Questi due materiali apparentemente ordinari hanno tracciato un percorso insolito nella dimensione del tempo.
2004 · La dichiarazione del metallo
La prima mostra si è tenuta in un padiglione temporaneo presso il Guangzhou Exhibition Center.
Su uno stand di 9 metri quadrati, erano esposti 12 orologi da parete in metallo, tutti con cassa in acciaio inossidabile. Era il secondo anno di fondazione dell'azienda. Il fondatore, Li Zhenhua, insisteva sull'uso del metallo: "Gli orologi in legno appartengono al passato. Vogliamo creare un tempo che appartenga all'industria moderna.
Il primo lotto di prodotti era goffo ma onesto. Le lamiere di acciaio inossidabile 304 erano stampate in forma, con i bordi leggermente ruvidi. Il quadrante era semplicemente stampato con i numeri utilizzando un processo di serigrafia. Il primo giorno di lancio, un acquirente olandese ha picchiettato sul quadrante dell'orologio e l'acciaio inossidabile ha prodotto un eco sordo. "Perché non usare la plastica? È più leggera. "
I metalli lasciano tracce del tempo, Li Zhenhua indicò un piccolo graffio sul campione. E ogni segno è unico. Questa affermazione colpì la controparte, che ordinò subito 800 esemplari. L'orologio campione che era stato suonato fu poi appeso nella sala riunioni della fabbrica, e i graffi erano appena visibili alla luce.
L'avvento dei metalli aveva un'aria fredda e industriale, ma inaspettatamente coincise con la percezione del mercato di materiali pesanti e meticolosa lavorazione artigianale in Cina all'inizio del secolo.
2008 · La possibilità della plastica
Alla Fiera di Pechino, l'azienda ha presentato per la prima volta materiali plastici.
All'epoca, c'erano molte controversie interne al team. Il progettista del gruppo in metallo credeva che la plastica fosse economica, ma Chen Yun, il direttore marketing, condusse una ricerca e scoprì che in scenari come le camerette dei bambini, i bagni e le cucine, c'era bisogno di opzioni più leggere, sicure e colorate.
Il primo lotto di orologi da parete in plastica era realizzato in plastica tecnica ABS ed era disponibile in sei colori pastello. Lo stand espositivo era diviso in due aree: il lato sinistro presentava la lucentezza fredda ed elegante dell'acciaio inossidabile, mentre il lato destro presentava i colori vivaci della plastica. È interessante notare che molti acquirenti confrontavano i due lati e spesso finivano per ordinare entrambi i materiali.
Il preside di una scuola materna si fermò davanti a un orologio di plastica rosa a forma di gatto e disse: "Abbiamo bisogno di qualcosa che non si rompa facilmente, che abbia i bordi arrotondati e colori vivaci. Quel giorno, gli ordini provenienti dagli istituti scolastici rappresentarono il 40% delle vendite degli orologi di plastica.
L'aggiunta della plastica non è una sostituzione, ma un'estensione. I metalli continuano a dominare in scenari più complessi come uffici, hotel e spazi pubblici, mentre la plastica ha aperto scenari più flessibili come la casa, l'istruzione e i mercati dell'infanzia. I due materiali creano un dialogo sottile allo stand espositivo.
2012 · La fusione dei materiali
Centro Congressi ed Esposizioni di Shenzhen. L'azienda ha lanciato una serie di compositi metallo + plastica.
Dopo otto anni di esplorazione, il team ha scoperto i limiti di un singolo materiale. Il progettista ha tentato di incorporare un anello interno in plastica colorata nella struttura in acciaio inossidabile e di applicare scale metalliche al corpo dell'orologio in plastica. Hanno persino sviluppato un design non convenzionale con un quadrante in metallo e lancette in plastica.
Quell'anno, l'oggetto più accattivante fu un "Time Puzzle": l'anello esterno era in acciaio inossidabile spazzolato, il disco interno era in acrilico semitrasparente e il movimento del meccanismo era appena visibile. Un giornalista della rivista tedesca "Watch Industry" trascorse venti minuti allo stand espositivo e il titolo del servizio era "Quando la durezza incontra la morbidezza: la dialettica dei materiali nel tempo".
La struttura degli ordini ha subito una trasformazione significativa: la quota di prodotti in materiali compositi ha raggiunto il 35% e il valore medio degli ordini è aumentato del 60%. Ancora più importante, ha attirato l'attenzione degli interior designer: la combinazione di materiali era proprio la tendenza di design di quel periodo.
2016 · La profondità dell'artigianato
La fiera è giunta ormai alla sua dodicesima edizione. Il settore è in preda a una guerra dei prezzi e un gran numero di orologi in plastica a basso costo sta invadendo il mercato di fascia bassa.
L'azienda ha adottato un approccio inverso: approfondisce la ricerca sui materiali e sulla lavorazione artigianale. La serie in metallo introduce un trattamento superficiale forgiato e testurizzato, che conferisce a ogni orologio un motivo unico; la serie in plastica incorpora la tecnologia di stampaggio a iniezione a doppio strato per ottenere un effetto sfumato di colore.
Lo stand espositivo è stato progettato come un laboratorio di materiali: sul lato sinistro della parete espositiva sono esposti campioni di 20 diversi trattamenti superficiali per metalli, mentre sul lato destro sono presenti campioni di prova di 15 diversi effetti di trasmissione luminosa e colore della plastica. Gli acquirenti possono selezionare le combinazioni di materiali proprio come se scegliessero i tessuti.
Il direttore degli acquisti di una catena alberghiera giapponese si è soffermato a lungo davanti all'orologio in acciaio inossidabile con motivo martellato: "Cerchiamo design che possano trasmettere un'atmosfera industriale ma che abbiano anche un calore artigianale." Quell'ordine richiedeva che il motivo su ogni orologio non fosse ripetuto, rendendo la produzione estremamente difficile, ma il prezzo unitario era tre volte superiore a quello dei modelli ordinari.
2020 · Tema sostenibile
La mostra online durante la pandemia richiede un nuovo racconto delle storie materiali.
Primo piano del bordo smussato dell'orologio in metallo: "Il nostro tasso di riciclo dell'acciaio inossidabile raggiunge il 92%." La telecamera passa poi all'area della plastica: "Questi utilizzano particelle di plastica riciclata provenienti dall'oceano. Ogni orologio contiene l'equivalente di 3 bottiglie d'acqua di plastica di materiale riciclato."
I commenti sono stati molto entusiasti:
"Finalmente un marchio parla seriamente di tutela ambientale"
"Il trattamento della superficie del metallo è così bello, sembra un'opera d'arte"
"Il colore della plastica riciclata ha più profondità"
Sorprendentemente, la serie "Blue realizzata con materiali riciclati è diventata un successo online. Non solo i giovani consumatori hanno acquistato i prodotti, ma hanno anche apprezzato il valore aggiunto che ne deriva. Uno YouTuber di Bilibili ha spontaneamente realizzato un video di unboxing dal titolo "In questo orologio, c'è la storia del Sea".
2024 · Risposte dei materiali nell'era dell'intelligenza
Quest'anno, l'orologio AI è stato il protagonista assoluto. Tuttavia, gli stand delle aziende nel padiglione E6 hanno scelto di concentrarsi sui materiali stessi.
Al centro dello stand espositivo c'è un enorme "Material Timeline":
2004: Prima generazione di acciaio inossidabile 304, spessore 1,2 mm
2008: Plastica ABS di prima generazione, disponibile in 6 colori
2012: Certificato di brevetto per la tecnologia dei compositi metallo-plastica
2016: Il processo di trattamento superficiale della texture di forgiatura ha vinto un premio per il design.
2020: Rapporto sull'applicazione della plastica riciclata nell'oceano
2024: Sono state sviluppate le ultime leghe a memoria di forma "metalliche e plastiche a base biologica.
L'area espositiva di destra si chiama ""Material Library"" e ospita 137 campioni di materiali accumulati negli ultimi 20 anni. A sinistra si trova la ""Future Materials Zone"", che espone tecnologie all'avanguardia come plastiche conduttive, rivestimenti metallici autoriparanti e materiali fotosensibili attualmente in fase di sviluppo.
L'installazione interattiva più accattivante è quella in cui i visitatori possono toccare campioni di materiali di anni diversi e sperimentarne l'evoluzione nel corso di due decenni. Un professore di scienza dei materiali, accompagnato dai suoi studenti, è venuto e si è trattenuto allo stand per l'intero pomeriggio: "Questa è la microstoria dell'evoluzione dei materiali realizzati in Cina.
Orario di chiusura · La dichiarazione dei materiali
Alle 17:30 è iniziata la chiusura della mostra.
Zhou Ming non agì immediatamente. Indossò i guanti e toccò delicatamente l'orologio in acciaio inossidabile di prima generazione del 2004 esposto sul supporto. I bordi erano già arrotondati, i graffi avevano formato una patina unica e la superficie del vetro presentava alcune piccole ammaccature. Era ancora in funzione e il suono era leggermente più pesante di quello del nuovo prodotto, ma il ritmo rimaneva stabile come prima.
"Per vent'anni non abbiamo realizzato un solo orologio in legno, " ha detto alla riunione di sintesi del team. "Sembra molto restrittivo, ma proprio a causa di questa limitazione, siamo stati in grado di scavare abbastanza a fondo nei campi del metallo e della plastica. "
I dati supportano questa affermazione: hanno accumulato 23 brevetti relativi ai materiali, sviluppato 9 generazioni di formule plastiche, padroneggiato 17 processi di trattamento delle superfici metalliche e instaurato collaborazioni con 5 laboratori universitari di ricerca sui materiali. Quando l'industria è alla ricerca di funzioni intelligenti, insistono nell'esplorare a fondo il mondo dei materiali, perché, indipendentemente dal progresso della tecnologia, il tempo risiede sempre in sostanze specifiche.
Gli operai iniziarono a imballare con cura gli oggetti esposti. Gli orologi in metallo furono riposti in scatole appositamente progettate, riempite di cotone antiurto, mentre gli orologi in plastica furono confezionati singolarmente in sacchetti di tessuto non tessuto. Quando Zhou Ming inserì l'orologio di prima generazione nella scatola contrassegnata con la dicitura "2004-001", si rese improvvisamente conto che l'età del materiale di quell'orologio corrispondeva esattamente all'età della partecipazione dell'azienda alla mostra.
Prima di chiudere il coperchio della scatola, premette il pulsante di registrazione del telefono e registrò il ticchettio dell'orologio per dieci secondi: era il suono degli ingranaggi metallici che lavoravano insieme ai componenti in plastica, una testimonianza sonora dei suoi vent'anni di esplorazione dei materiali.
Vent'anni, nell'immensità della storia, sono solo un attimo fugace. Ma per un'azienda specializzata in orologi da parete in metallo e plastica, si è trattato di un esperimento materiale completato in 7.400 giorni. Hanno dimostrato che i vincoli spesso generano profondità, mentre la concentrazione apre all'ampiezza.
Mentre il mondo è catturato dal tempo virtuale sullo schermo, questi orologi da parete in metallo e plastica continuano a ticchettare sulle pareti, parlando il linguaggio dei materiali: il tempo non è solo il flusso dei numeri, ma anche la presenza duratura della materia nello spazio. Ogni ticchettio è una stretta di mano tra la materia e il tempo, una sincera registrazione dell'attimo eterno attraverso l'estetica industriale.
L'anno prossimo, la storia dei materiali aprirà un nuovo capitolo. Ma il nocciolo della questione rimane invariato: in un'epoca di cambiamenti, rendere alcuni oggetti basilari, fisici e tangibili abbastanza buoni da resistere all'esame del tempo.
Perché il tempo stesso è il più rigoroso collaudatore di materiali.
